這是一部中國著名教育家風雨人生的壯麗頌歌；　　這是一部宣揚中國近代愛國主義精神的雄偉詩篇。　　他的名字就是——張伯苓(唐國強 飾)！　　早在58年前，著名文學藝術家老舍、曹禺就說過：　　“知道有中國的，便知道有個南開。這不吹，也不是謗，真的，天下誰人不知，南開有個張伯苓！”　　張伯苓有著傳奇的人生——他當過清朝海軍，參加過壯麗的甲午海戰。他當過私墅教師，他又是美國著名大學的名譽博士；他在天津創辦了南開大學、南開中學和南開女中，又在天府之國的重慶創辦新的南開中學；他是著名西南聯合大學的主要締造者之一，又是中國現代體育運動的先驅；周恩來(郭偉華 飾)是他的學生，張學良是他的朋友，他也曾與蔣介石(蓋美 飾)、汪精衛多有過從。他從清末走來，直到新中國出生。他用人才丈量了中國近代歷史；他從平民中走來，用：“私立民有”的教育實踐，矗立起教育家的豐碑。　　電視劇的故事情節就是從張伯苓放棄海軍生涯，立志傳播新式教育開始的。宏偉的歷史場景，把人們引向血與火交融的東海戰場。近代天津的特有生活情味，展現了張伯苓初為人師的教學、愛情和抱負。他苦苦情愫中國被蕞爾小國日本戰敗的原因。他與南開的另一位創辦人嚴修(劉冠雄 飾)乘舟東去，到日本學習新教育的經驗。他們攜手在中國北方吹響了新教育的號角，成立了敬業中學堂----這就是著名南開學校的濫觴。而后又是艱難創辦南開大學、南開中學。　　救亡圖存是中國近代社會政治運動的主題，也是教育家不可回避的現實課堂。電視劇在充滿激情地展現南開教育的同時，也極具巧妙地引出另一條主線，即反對日本對中國的侵略的愛國斗爭。日本的軍人、外交官、文化人一一走近張伯苓的生活舞臺。與此同時又交織出封建衛道文人螳臂擋車的掙扎的及反動軍政當局的種種表演，從而構成了北洋軍閥社會的眾生相和春風桃李的另一個天地。　　歷史為敢立潮頭者歌。電視劇并不是圖解式的----描寫張伯苓建立中學、大學的過程。是在教育和學校的平臺上，展現一位教育家的大情、大義、大智、大勇。當民間的捐款一時告罄，學校立即面臨何去何從的抉擇，外國教會用抹著蜜的大洋來誘使張伯苓將學校變成十字架的“樂土”時，張伯苓憤怒了！中國學校豈能用嗟來之食？表現了中國民族教育家的骨氣。學生們不滿意于學校機械地照搬外國教育而拾人牙慧，他們的文章在南開園掀起一場教育是否要本土化的激烈爭論，一些教授甚至以罷教維護他們躉來的美國教育。　　日本時時不忘占領中國，把抗日救亡的南開視為眼中釘。1937年“七七事變”后，不顧國際公法，首先把炮火對準南開大學，對準傳承文化的普通教師和學生。炸彈無情地降落在了南開中學、南開女中。南開大學被夷為了平地，張伯苓的教育事業被日寇野蠻地摧殘。驚人動魄的劇情震撼人心。張伯苓在南京說：“敵人此次轟炸南開，被毀者為南開之物資，而南開精神將因此挫折而愈加奮動”這位62歲的老人的話是昭告世人的民族宣言！　　電視劇的后幾集主要反映了張