許三多(王寶強(qiáng) 飾)看見闊別日久的袁朗(段奕宏 飾)也在其中，于是他知道那幾個(gè)是特種兵——這對參賽的那些目高于頂?shù)募庾觽儫o疑是一個(gè)強(qiáng)刺激。許三多想找袁朗敘舊，幾名特種兵卻表演完就上了一邊等候的車，一言不發(fā)地走了，似乎做什么都要個(gè)神速和神秘，許三多回到空空落落的七連，卻發(fā)現(xiàn)袁朗笑嘻嘻地坐在宿舍等他——來看他的小兄弟。袁朗告訴許三多：他們要擴(kuò)大兵源，許三多所在師也將進(jìn)行選拔。

袁朗以前還擔(dān)心許三多因?yàn)樘^孩子氣而輸?shù)暨@場競爭，現(xiàn)在看見許三多的處境卻相信他終于長大。許三多對那支部隊(duì)心馳神往卻又充滿疑懼，袁朗說想都不要想，要當(dāng)兵你就要當(dāng)最好的兵，你在這個(gè)空空蕩蕩的連隊(duì)苦苦看守著什么?不就是這個(gè)信念嗎。鐵路(曹克難 飾)提出的選拔方案別出心裁，他不需要搞什么競賽，能進(jìn)入選拔的兵都已經(jīng)在無數(shù)次競賽中證明過自己的能力，他覺得那些數(shù)據(jù)也證明不了更多。

士兵們要做的事情極其簡單，他在某處的山頭上開車等著，他的車上有三個(gè)空位，他將帶走前三個(gè)到達(dá)的士兵。其實(shí)沒他口頭說的這么簡單，為了到達(dá)他所說的那處山頭，士兵們得通過種種明哨暗崗，為此他借用了師里非常規(guī)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)最豐富的裝甲偵察營，中間還穿插了幾個(gè)他帶來的特種兵，中途士兵們必須深入"敵"陣地完成地形測繪，那是到他車上后必須交上的一份書面作業(yè)。

全程直線距離一百公里，每個(gè)兵負(fù)重三十公斤，卻只許帶一盒午餐肉，除了一個(gè)指南針以外不許帶任何導(dǎo)航儀器，唯一寬松的是每個(gè)士兵可以選擇自己最拿手的武器。團(tuán)長沒好氣地說你干脆把他們綁起來機(jī)槍掃射，然后把沒打死的帶走就完了，你的兵是這么練出來的?幾個(gè)特種兵微笑，他們是比這還要嚴(yán)酷才練出來的。入選的兵集合，聽著袁朗宣讀規(guī)則，心里一陣陣發(fā)涼。

許三多驚喜地發(fā)現(xiàn)成才(陳思誠 飾)與自己同列——成才不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)的，他跟許三多說我看見你們修的路了，你能從荒漠里走出來我也能。卡車前往賽區(qū)，為避免士兵們有參照座標(biāo)，整輛車都捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。伍六一(邢佳棟 飾)拿著班用輕機(jī)槍，成才選擇了情有獨(dú)鐘的長程狙擊步槍，許三多卻拿了支平平無奇的自動(dòng)步槍，中間還有一些分散到各連隊(duì)的原七連兵。

得知扮演假設(shè)敵的是高城(張國強(qiáng) 飾)率領(lǐng)的裝甲偵察營，他們覺得七連又聚在一起了。成才說我們?nèi)齻€(gè)一定要坐上那輛鬼車，伍六一說你有沒有團(tuán)隊(duì)精神?我們?nèi)w沖上那個(gè)鬼山頭，看那些神氣十足的特種兵臉紅還是臉白。話是這么說，真到了那片空空闊闊、一無遮掩物的草原上，下車十分鐘，三分之一的兵身上的激光標(biāo)靶就冒了煙——這種場地正好是裝甲偵察營那些高機(jī)動(dòng)車輛大展身手的地方，伍六一幾個(gè)老七連兵跳進(jìn)了干河溝里逃竄，大罵著高城怎么對老部下下手這么狠。

高城在草原上布防，除了那些高機(jī)動(dòng)平臺(tái)的明崗?fù)?，他也在各處布下了許多暗哨，高城并非想跟自己的老部隊(duì)作對，但他一生中在軍事上還從未有過留情的念頭。他去察看俘虜，將一批下車便夭折的兵原車送回。一個(gè)貌似堅(jiān)強(qiáng)的老兵開始罵人，哭得極為傷心，高城心里忽然有了一絲惻然。他驅(qū)車回指揮所時(shí)幾乎壓到一個(gè)偽裝良好的老七連兵，那個(gè)兵極其硬氣，看車壓到了跟前仍一聲不吭地潛伏著。

高城四顧，左右無人，裝沒看見一樣將車掉頭，他不愿意就這樣拿掉一個(gè)士兵的機(jī)會(huì)。那名兵坐起來，猶豫一會(huì)把自己的激光標(biāo)靶弄得冒出了煙，說：“別看我剛來七連不久，就沒長出七連的骨頭。”高城只好驅(qū)車回來，帶著那名士兵沉默的離開。