在八十年代，香港經營當鋪的江蘇和在廣州當女工的董知書是典型的中港婚姻。二人婚后，仍然相隔兩地各自生活，知書先后為江蘇誕下大女兒江海潮及小女兒江海瀾，知書對沒有生下兒子而內疚，但一雙女兒生得聰明伶俐，標致可人，總能令大男人的江蘇展露笑容，知書簡直當一雙女兒是心中瑰寶。　　經多年的申請，知書和兩名女兒終獲得來港的單程證。就在知書歡天喜地的帶著分別五歲及三歲的女兒到深圳火車站，準備來港定居之時，卻遇上賊人搶手袋，知書極度無助之際，幸得當時在深圳的香港過氣古惑仔崔志文見義勇為，挺身幫忙，二人追賊而去，留下海潮照顧海瀾。偏偏這時竟有人乘亂將海瀾拐走，姐姐海潮本來是可以大聲叫「救命」的，但在電光火石間，海潮竟然沒有作聲，就這樣眼巴巴讓海瀾被帶走了！知書只有帶海潮來港定居，每年上大陸尋小女兒，但海瀾像是人間蒸發般無法尋回，令知書的心上有一片揮之不去的陰霾，經常發惡夢。海潮長大后，亦有內咎感，總覺得是自己的責任令妹妹失蹤！　　匆匆廿載過去，當日被拐走的海瀾，輾轉被一對國內的醫生夫婦所收養，且養育成人！雖然養父對海瀾視如己出，悉心栽培，還讓她就讀戲劇學院，可是海瀾對養父母一直保持距離，因為她明白自己并非二人親生女兒，還是保持適當的距離比較好！她對姐姐則懷恨在心！　　江蘇的生意越做越大，并得香港大地產商齊百川的提攜，在地產市道上大有斬獲，還獲得「釘王」的美譽。雖然環境轉好，但他仍住在舊居，貪其風水好。多年來，知書用盡方法，也沒有海瀾的任何消息，引以為憾，夫妻間亦因此感情有裂痕，江蘇更在外面養了一個小情婦，名叫黃紅紅，此人貪得無厭，不時擾騷知書，圖令知書知難而退。但知書不想家庭再遭拆散，不惜忍辱負重，啞忍一切。 知書有苦無路訴，常與相交二十年的崔志文喝茶聚舊。志文本是一名過氣的江湖中人，平日喜順口開河，但有義氣。養育兩名前同居女友所遺下的一雙子女：崔小鳳及崔小龍，但兩人都讀書不成，并不長進。崔志文對知書十分愛慕，只是相逢恨晚，知書的心思都放在家庭上。志文當然不敢造次，只得把愛慕知書之情隱藏心內，樂于在知書身旁充當好朋友的角色。　　海潮亦因為失去妹妹而自責，篤信天主教，以極端虔誠的律己態度去過活，以贖罪心態去過自己的人生，圖以清洗自己的罪孽，海潮大學畢業后，當上了見習律師，與齊震宇拍拖。一次，董知書回國內尋女，遇上嚴重車禍，身受重傷，因她是罕有的負O血型，其主診醫生正好是海瀾的養父，想起了海瀾也是同一血型，便叫她來捐血救人。母女憑此相認。此時，海瀾正處于人生的低潮，本來被導演看中了選定為一出電影的女主角，卻被好友駱天怡出賣，以卑鄙手段搶了她的角色。海瀾覺得自己在國內難有發展，遂別過養父母，隨知書來港。她在港重逢姐姐海潮，縱然海潮處處相讓，但兩姐妹間的嫌隙從未因此而消解。她甚至把姐姐的男朋友齊震宇搶過來，海潮也相讓，不反對，希望能補償海瀾的一切。　　齊震宇原來是富商齊百川的養子，齊百川尚有兩名兒子，分別是性格霸道的齊震東及優柔寡斷的齊震南。震東自視為齊氏集團的接班人，目中無人，但求成功，不擇手段，更視震南及震宇是自己事業的絆腳石，諸多挑剔。一次，震南在收回舊樓發展的過程中，弄出了人命，惹上了官非，幸得震東及崔志文的傾力相助，終把事件擺平。志文更因此被百川招攬當其私人保鑣，二人成了朋友。震東官司得勝，眾人開心慶祝，海潮及海瀾亦有出席，豈料，震東竟借醉行兇，強奸海瀾。事后，知書得知，怒不可遏，執意報警把震東繩諸于法，但遭江蘇極力反對，指要保住女兒的名譽，不能讓此事件曝光。其實，江蘇親往與震東擺牌，他并非為女兒出頭爭取公道，只是藉此獲取利益而已。兩人之后更加緊互相勾結！知書得知真相，忍無可忍，加上黃紅紅搞事，遂與江蘇離婚。崔志文即追求知書，成就一段黃昏之戀。　　海瀾亦因一而再被親人出賣，思想偏激，覺得這個家欠她實在太多了，她決定要用盡一切方法出人頭地，取回她自己應得的幸福！她憑震宇的女友身份，進入齊氏集團工作，伺機向震東報復。這時，駱天怡亦來港，出盡法寶，認識齊百川，并勾引了他，成為他的情婦。震東曾經出面阻撓不果，但天怡卻因此懷恨在心，暗地買通愛滋辣妹與震東一夜春風。天怡為求取代齊發妻周慧清的地位，不惜用計害死慧清！震東十分悲慟，海潮因與震宇分手，也十分落寞，遇上了同樣失落的震東，二人酒后胡涂，搞了一夜情。事后，海潮竟有了身孕，震東亦樂于迎娶海潮。眼見海潮嫁了震東，海瀾覺得不能倚靠震宇，把心一橫，毅然和震宇分手，并橫刀奪愛，把齊震南俘擄過來，迅速成婚，進入齊氏集團的核心。　　志文得百川之助，開辦物業管理公司，并與知書成婚，如愿以償。另一方面，天怡嫁齊百川后，氣焰一時無兩，準備逐步控制齊氏集團。她與海瀾展開了斗爭！ 海潮懷孕期間，醫生驗出胎兒遺傳了HIV，只好墮胎，震東得悉自己有HIV，傳染了兒子，大受打擊，自暴自棄，天怡乘機把他踢出董事局。震東決定另起爐灶，要求震南給他一大筆錢往南美發展！海瀾調查下得悉震東的大計竟是到南美販毒，決心阻止！。此時，齊百川突然猝死，遺囑將所有家產給天怡，眾嘩然，海瀾、震南等人不惜對簿公堂，反對天怡承繼齊氏集團。震南得知大哥販毒，極力阻止，二人發生爭執，打將上來，震東擊暈震南，海瀾為救夫，不惜用刀插死震東。知書趕到，大驚，愛女心切，決代海瀾認殺人罪。震南醒來后，神智不清，無法作證。震宇四方奔走為知書辯護，可是知書堅稱自己是殺人兇手，震宇亦無奈。　　原來百川與天怡在拉斯維加斯結婚前，本與她簽下婚前協議書，天怡不得沾手及繼承齊氏集團的生意。天怡當然保守這秘密。一次機會，志文發現這份婚前協議書，欲通知海瀾。此事給天怡得悉，買兇殺志文，小龍來遲一步，志文慘死，協議書不翼而飛。結果，天怡贏了官司，獲得齊百川巨額遺產。天怡風騷地步出法院，小龍突然出現，一刀插死了天怡。原來志文臨死前寄出了協議書，此時，海瀾收到了協議書，天怡亦死了，她成了齊氏集團的唯一繼承人。海瀾雖然有名有利，但心中有悔，尤其母親為己入獄，令她良心不安，最后交代所有事情，然后往自首，還母親知書一個清白，為自己所做的一切而負上責任。齊氏集團再次交回到已成長的海潮及已康復的震南的手上，家族事業得以穩步發展。